表示水中有機(jī)物含量的綜合指標(biāo)有兩類，一類是以與水中有機(jī)物量相當(dāng)?shù)男柩趿?O₂)表示的指標(biāo)，如生化需氧量BOD、化學(xué)需氧量COD和總需氧量TOD等；另一類是以碳(c)表示的指標(biāo)，如總有機(jī)碳TOC。對(duì)于同一種污水來講，這幾種指標(biāo)的數(shù)值一般是不同的，按數(shù)值大小的排列順序?yàn)門OD>COD>BOD_5>TOC。

1．總需氧量TOD

總需氧量TOD是指水中的還原性物質(zhì)在高溫下燃燒后變成穩(wěn)定的氧化物時(shí)所需要的氧量，結(jié)果以mg/L計(jì)。TOD值可以反映出水中幾乎全部有機(jī)物（包括碳C、氫H、氧O、氮N、磷P、硫S等成分）經(jīng)燃燒后變成CO₂、H₂O、NOx、SO₂等時(shí)所需要消耗的氧量。

2．總有機(jī)碳TOC

總有機(jī)碳TOC是間接表示水中有機(jī)物含量的一種綜合指標(biāo)，其顯示的數(shù)據(jù)是污水中有機(jī)物的總含碳量，單位以碳(c)的mg/L來表示。一般城市污水的TOC可達(dá)200mg/L，工業(yè)污水的TOC范圍較寬，zui高的可達(dá)幾萬(wàn)mg/L，污水經(jīng)過二級(jí)生物處理后的TOC -般<50mg/L。

3．生化需氧量BOD

生化需氧量全稱為生物化學(xué)需氧量，簡(jiǎn)寫為BOD，它表示在溫度為20℃和有氧的條件下，好氧微生物分解水中有機(jī)物的生物化學(xué)氧化過程中消耗的溶解氧量，也就是水中可生物降解有機(jī)物穩(wěn)定化所需要的氧量，單位為mg/L。BOD不僅包括水中好氧微生物的增長(zhǎng)繁殖或呼吸作用所消耗的氧量，還包括了硫化物、亞鐵等還原性無(wú)機(jī)物所耗用的氧量，但這一部分的所占比例通常很小。

在20℃的自然條件下，有機(jī)物氧化到硝化階段、即實(shí)現(xiàn)全部分解穩(wěn)定所需時(shí)間在100d以上，但實(shí)際上常用20℃時(shí)20d的生化需氧量BOD₂₀近似地代表*生化需氧量。生產(chǎn)應(yīng)用中仍嫌20d的時(shí)間太長(zhǎng)，一般采用20℃時(shí)5d的生化需氧量BOD₅作為衡量污水中有機(jī)物含量的指標(biāo)。

4. 化學(xué)需氧量COD

化學(xué)需氧量COD是指在一定條件下，水中有機(jī)物與強(qiáng)氧化劑作用所消耗的氧化劑折合成氧的量，以氧的mg/L計(jì)。當(dāng)用重鉻酸鉀作為氧化劑時(shí)，水中有機(jī)物幾乎可以全部（90%一95%）被氧化，此時(shí)所消耗的氧化劑折合成氧的量即是通常所稱的化學(xué)需氧量，常簡(jiǎn)寫為CODcr。污水的CODcr值不僅包含了水中的幾乎所有有機(jī)物被氧化的耗氧量，同時(shí)還包括了水中亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等還原性無(wú)機(jī)物被氧化的耗氧量。

5．BOD₅與COD的關(guān)系

BOD₅不僅僅是一個(gè)重要的水質(zhì)指標(biāo)，更是污水生物處現(xiàn)過程中的一個(gè)極為重要的控制參數(shù)。但是由于測(cè)定時(shí)間較長(zhǎng)(5d)，不能及時(shí)反映和指導(dǎo)污水處理裝置的運(yùn)行，只能用于工藝效果評(píng)價(jià)和長(zhǎng)周期的王藝調(diào)控。對(duì)于特定的污水處理廠，可以建立BOD₅和COD的相關(guān)關(guān)系，用COD粗略估計(jì)BOD₅值來指導(dǎo)處理工藝的調(diào)整。有時(shí)會(huì)因?yàn)槟承┥a(chǎn)污水不具備微生物生長(zhǎng)繁殖的條件（如存在有毒有機(jī)物），無(wú)法準(zhǔn)確測(cè)定其BOD₅值。

化驗(yàn)污水的化學(xué)需氧量COD值可以較準(zhǔn)確地測(cè)定水中有機(jī)物含量，但化學(xué)需氧量COD不能區(qū)別可生物降解有機(jī)物和不可生物降解的有機(jī)物。人們習(xí)慣于利用測(cè)定污水的BOD₅/COD來判斷其可生化性，一般認(rèn)為，污水的BOD₅／COD大于0.3就可以利用生物降解法進(jìn)行處理，如果污水的BOD₅/COD低于0.2．則只能考慮采用其他方法進(jìn)行處理。

化學(xué)需氧量COD值一般高于生化需氧量BOD₅值，其間的差值能夠大概反映污水中不能被微生物降解的有機(jī)物含量。對(duì)于污染物成分相對(duì)固定的污水來說，COD與BOD₅之間一般都有一定的比例關(guān)系，可以互相推算。加上COD的測(cè)定所用時(shí)間較少，按回流2h的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)方法來化驗(yàn)，從取樣到出結(jié)果，只需要3~ 4h，而測(cè)定BOD₅值卻需要5d時(shí)間，因此在實(shí)際污水處理運(yùn)行管理中，常利用COD作為控制指標(biāo)。

為了盡快指導(dǎo)生產(chǎn)運(yùn)行，有的污水處理廠還制定了回流5min測(cè)定COD的企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，測(cè)得結(jié)果雖然與國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)方法有一定誤差，但由于誤差為系統(tǒng)誤差、連續(xù)監(jiān)測(cè)的結(jié)果可以正確地反映水質(zhì)的實(shí)際變化趨勢(shì)，測(cè)定時(shí)間卻可以減少到1h以內(nèi)，對(duì)及時(shí)調(diào)整污水處理運(yùn)行參數(shù)和防止水質(zhì)突變對(duì)污水處理系統(tǒng)造成沖擊，提供了時(shí)間上的保證。